植物的作用有什么？
一、维持碳循环，稳定大气二氧化碳浓度 地球上的碳元素主要以有机化合物形式存在。这些有机化合物通过呼吸作用消耗氧气，排出二氧化碳。植物的光合作用吸收二氧化碳并释放氧气；植物的根、茎和叶等组织从土壤和水体中吸收矿物中的碳酸钙，从而释放出植物体内的碳元素，以碳水化合物形式存在于植物体内，完成碳的同化过程。这个过程不停地进行，使大气中的碳得以维持平衡。 但人类活动会改变这个平衡。例如大量燃烧化石燃料，会使大气中的二氧化碳含量升高。据预测，到21世纪中叶，大气中的二氧化碳可能再增加一倍左右。这对全人类是一个巨大威胁，因为高浓度的二氧化碳是温室效应的主要来源之一。
二、保持水分，维持地表液态水的存在 地球上70%的面积被水覆盖，但可供利用的淡水仅占总水量的0.007%，而人类每年要耗用3万亿吨淡水资源。虽然海洋能溶解许多矿物质并供给植物生长，但植物本身也要消耗水分。有研究人员估算过，一棵大树大约需要0.5吨水才能存活一个月（合60吨水/年），一座面积1万平方米的植物园区每年约消耗1亿立方米的水。 当然，植物也可以通过光合作用将空气中的水分制造成自己的组成部分。但这一过程非常缓慢，而且只能将水分子团分解成单个原子或分子，不能制造出人类可直接利用的有效水源。如果没有外部水源的补充，地球上的所有植物都将面临死亡。所以没有植物也就没有了生命的绿色，地球上大部分水域也将因缺水而导致陆地生态系统崩溃。
三、净化空气，减少人类肺部疾病 绿色植物可以吸收大气中的有害气体，如二氧化硫、氮氧化物等，并通过光合作用将其转化为自身成分。城市和工业区域大量种植植物对保护和改善环境具有非常重要的现实意义。很多植物还具有吸收放射性物质的能力。 除了吸收有毒有害物质外，绿色植物还能产生对人体有益的氧气。人体呼吸过程中会产生大量的自由基，而这些自由基会导致癌症等多种恶性疾病。而植物产生的氧分子能有效地清除这些自由基，保护人体健康。
四、提供食物与原料，创造社会经济价值 人类需要的食物99%来源于生物，而其中的50%来源于植物。植物不仅直接提供人们食物和营养，还间接提供了制造药品、护肤品、纤维素和蛋白质等重要原料。农作物在生长过程中可以通过除草、固氮等方式减少对环境的破坏，促进可持续发展。 据统计，世界上大约有40%的人口依靠谷物作为主要食物来源，30%的人把植物作为一种重要蛋白质的来源。全球约有80个国家，近50亿人依赖农产品作为主要的食物，还有超过70亿人从植物中获取所需的蛋白质。