12生肖什么是和尚？
佛教最早传入中国是在东汉时期，据说东汉桓帝时，天竺高僧迦叶摩腾和竺法兰来到洛阳，汉桓帝以贵宾之礼相待并在京师建立僧寺，这是佛教正式传入中国之始（也有说汉朝明帝永平年间派遣使者前往西域求法，引入佛经及梵僧，是为中国迎请梵僧之始）；魏晋南北朝时佛教大兴，隋唐继续发展，五代十国渐有衰微，宋朝开始盛行“儒、释、道”三教并立。到了明朝中后期，由于国力的衰弱和文化政策的松动，西方传教士开始大规模来华传播天主教。
而1234年蒙古灭金之后，在中原各地陆续兴建寺院，鼓励信徒剃度出家（当然主要是蒙古人和色目人出家为僧），佛教得以迅速发展。虽然后来元朝末年战乱不断，但到了朱元璋建立明朝后，佛教再度兴盛起来——《明史》记载：“太祖定云南，修佛教庙宇，度僧人以千计。”甚至有人统计过，当时的北京城内共有大小寺庙700余座，僧侣数万。 那么问题就来了，这数以万计的僧侣都住在哪里呢？原来，这些僧侣们大多都住在寺庙中，不过也有部分僧人为了读经悟道之便选择到城外结庐而居，他们或“坐禅”或“参悟”，日食蔬食月光，夜卧薪草蒲团，夏练三伏，冬练三九，经纶满腹，德业辉煌。
这样清苦的环境自然无法吸引那些贪图享乐之人，于是为了筛选真正有志于修道成佛的人，选拔优秀合格的僧人成为了一项制度。比如明代规定，凡是要出家的人员必须要在皇帝指定的地方报名，经过严格审查后方可成为正式的僧侣，这个过程就叫做“和尚”。 有趣的是，这种制度竟然一直延续至今，只不过换了个名称而已。现代佛教提倡的“出家”其实与当年的“和尚”含义相同，都是指放弃世俗生活，修行佛法，度过一种简朴的生活。