航天科技是做什么？
这个问题问得有点宽泛，我尽量以通俗的语言来解释下什么叫“航天科技”，以及这些技术究竟可以用来干什么。 首先，要明确一点定义：航天（space technology），指的是利用地球轨道（包括月球、行星和卫星的引力场）之外的空间资源开展的技术和实践的统称，可以归结为三个部分：
1. 航天器的设计与制造；
2. 推进系统和运输载具的研发；
3. 特定空间的环境试验及在轨服务。 很多人应该对第一点比较熟知，我们日常生活中接触到的电脑、手机、打印机等电子产品，最初设计时都要考虑进入空间后的适应性问题——因为来自地球大气层外的各种辐射会对其造成不可逆的伤害甚至直接毁灭，所以电子元器件在选择材料、制定结构的时候就要进行专门的设计和验证。同样，我们日常接触的钢铁、塑料等材料，在进入太空后也会受到来自宇宙射线的侵蚀而发生退化，因此航天部门对于材料的选定有着自己独特的标准。可以说，没有“航天科技”这个概念，就不可能发展出如今我们所使用的移动互联网和电子信息产业。
第二点的意义或许不如前者显着，但却是前者的基础。如果没有可用的运载工具将上述产品送上发射场，一切都将化为乌有。目前人类能够开发应用的近地轨道（LEO）以上空间的资源正变得越来越稀缺，研发新一代的发射系统已成为当务之急。
最后一点，也是很多读者朋友比较陌生的领域。随着空间站、北斗导航在内的国家重大工程的实施，一大批配套的企业和技术正在迅猛发展。以空间试验平台为例，通过在轨试航，可以完成多项在地面无法实现的实验，例如在微重力环境下培养生物细胞，观测药物在人体以外的疗效；进行新材料研究，寻找性能优异的耐高温耐磨复合材料；探索新的能源形式，研制回收利用太阳能的新方法等等。总之，在“航天科技”这个概念里，有着无数值得开发和应用的知识瑰宝。