美国为何不登月了？
美苏冷战时期，双方把主要力量都投到军事上了，尤其空军和海军大量投入核武器和战舰，却忽视了对地外探索的投入(当然也没有能力去投到一个未知领域)。1958年苏联率先发射了人造卫星，美国当时是很被动的，为了不让苏联占领太空，美国后来也发射了先锋号，并成功将第一只动物——一只叫“洛基”的小狗送入绕地球轨道运行。
但是，美国的目标始终是人，是登上月球，建立基地，甚至进行载人航天飞行（阿波罗计划中就有登陆其他行星的设想）。在60年代的美国，登月并不是一个值得商榷的项目，经费和人力都是充足的。
但到了70年代，情况就变了。首先，苏联停止了自己的人造卫星和宇宙飞船发射，转而全力发射导弹和轰炸机以威慑美国；其次，越南战争打了整整十年，美国耗费了巨额军费，国内也开始出现反战呼声；最后，水门事件让美国政府极度虚弱，根本无力再组织大规模的航天探险。
所以，从60年代到70年代中期，可以说美国是处于一种由战略进攻转为战略防御的状态，自然会把主要资源投入到眼前这种更加紧迫的事情上来。