囝是代表什么生肖?
“囝”字在古时指儿子,而现代汉语中一般表示婴儿。那么“囝”字的谐音或暗喻的生肖应该是鼠、牛这些哺乳动物所生的孩子。而龙是最合适的象征。
为什么是龙而不是其他的生肖呢?因为中国自古就有“龙生九子”的说法,其中第五子是狻猊(suān ní)。《尔雅·释兽》注曰:“狻猊如狮而色黄,居沙漠。”这和我们现在看到的狮子非常接近了。又据《汉书·西域传》载,汉武帝派使者至大宛国(今属苏联境内),获得一头“狻猊”。这头大宛国狮子还被带到长安,置于建章宫中。可见汉朝时我们对这头外国狮子的印象还是较为清楚的。 那么这头大宛国狮子很可能就是我们现在的十二生肖中的“午”或“马”了。因为古代汉族人认为狮子是一种母兽。《礼记·曲礼下》有“牝狮”之称;西汉画像石也多有表现雌狮的形象。
既然雄狮的别名唤作“狻猊”,而这“狻猊”又是龙生九子之一,那么“午”或“马”就很好理解是龙的化身了。 另外,从字形上看,“午”或“马”的象形文字很像一匹奔驰的马。而其他几个生肖汉字都来源于象形文字,且有“羊”“狗”“猪”“牛”等动物形象,但“马”字却不是。这说明“马”作为生肖可能更晚一些,而且它的象征意义可能是奔跑和善良。