胃酸的生理作用有哪些？
胃酸就是胃液中的盐酸，是由胃粘膜腺体细胞分泌的混和物，其中盐酸占90%以上，其余为氨基酸、肽类激素及金属离子等. 胃酸的作用很广，可溶解食物，激活胃蛋白酶原，产生胃蛋白酶，此外还可杀死随食物摄入的细菌感染，并使蛋白质变性失去营养功能。没有胃酸就没有胃的功能。
1． 激活胃蛋白酶原 胃蛋白酶原是由胃底腺主细胞合成和分泌的，其活性形式是氢离子和氯离子通过质子泵进入胃蛋白酶原而形成的氢氧化酶。当它接触到蛋白质时，就发挥它的水解功能，将蛋白质分解成较小分子的多肽。可以这么说，如果没有了胃酸，胃蛋白酶原就无法发挥作用，胃肠消化功能就会丧失。 所以，对那些因为患有慢性胃炎或胃溃疡而导致胃酸缺乏的病人应该适当补一些盐酸。
2． 保护胃黏膜不受伤害 由于人体胃粘膜上皮细胞周围存在大量的离子泵，这些离子泵有调节H+（氢离子）浓度的能力，使胃腔内始终保持在低酸度（pH＞3）的环境，从而避免发生消化溃疡。 H+还可以刺激胃黏膜上皮细胞产生前列腺素E(PGE)，而前列腺素E具有抑制胃酸过多分泌的作用，还能增加胃黏膜血流量，起到保护胃黏膜的作用。临床上常用盐酸洛哌丁胺防治溃疡病发作。
3． 防止铁、铜等矿物质吸收 研究发现，胃酸与黏膜相关淋巴组织(MALT)有关。当局部炎症发生时，MALT中的淋巴细胞会受到刺激，导致胃酸大量分泌；同时，由于局部神经末梢受到了刺激，会反射性地引起迷走神经兴奋，从而导致胃酸分泌增多。对于胃窦部炎症患者来说，减少胃酸的分泌有助于控制疾病症状。