先简单了解一下古代中国关于五行的理论，这个理论在古代中国几乎无所不用，比如中医的理论基础就是建立在“五行”上的。 金、木、水、火、土这五个符号代表了五种最基本的行为特征和现象（所以西方的五行对应的是风、火、水、土、气），它们有着如下特点： （一）不可分割； (二)可以相互转化。
基于上述特点，古人把世界万事万物都划分到金、木、水、火、土之中去，以此构建了一个极其庞大的哲学体系（中医也是在这个体系上构建的）。 当然这些只是五行的抽象意义，那么具体到自然界又该如何区分呢？古人认为金属于西方，故呈白色，代表的季节是秋天，对应的颜色是白与黄；木属东方，象征春色，所以是绿色；水是黑色，属北方；火是红色，属南方；土是黄色，居中央。
至此，金的意象就确定了。而其他四行也是一样，有了具体的颜色和季节之后，它们的意象就确定了。 而波的特点是上下移动，这一特征符合“动”的性质，因此它属于五行之中的“木”——有生命的、能动的、上升的、绿色的、象春天一样的东西都属于“木”。
危书漫优质答主在五行中，金木水火土被称作五材，五材皆取之于大地，行于宇宙。金、木、水、火、土五个要素，既可以指某种具体的物质，又可以指具有共同属性的同类事物的总称。
关于五行特性古代先贤经过长期生活中观察总结出：水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。其中，木的特性是“曲直”，其形象为“有枝条之物”，有生长、升发、条达、舒畅之功。肝的疏泄功能与木的“曲直”特性相似，因而把肝归属于木。同样道理，赋予了其他四行相应的特性，并分别归属于有关脏腑：火（特性为“炎上”，形象为“有光明之物”，有温热、上升、明亮之功）——心；土 （特性为“稼穑”，形象为“能生万物”，有生化、承载、受纳之功）——脾；金属“从革”，形象为“能变革之物”，有清洁、肃降、收敛、变革之性）——肺；水曰“润下”，形象为“滋润下方之物”，有寒冷、滋润、向下运行之功）——肾。
在五行归类中，五体（筋、脉、肉、皮毛、骨）、五官（目、舌、口、鼻、耳）、五华（爪、发、唇四白、毛）均属肝。
“波为水之象，肝属木，以象论，木非水不曲直，故以波象肝”，就是说肝虽然被归属于木，但它的正常生理功能，还要靠另外一个要素水来维持。也就是说，木和水是相生的。同样道理，其他要素也是这样。
