CBA的NBL联赛，是作为CBA联盟的后备军而存在的 每个赛季都会从各个渠道选拔不少球员进入NBL打比赛（包括海外球员） 目的是观察和选拔优秀球员 如果表现优异的话有机会进入 CBA球队的核心轮换甚至的主力位置。当然这种机会不是每年都有的。
有些NBA淘汰的替补球员，因为实力强悍也会来NBL闯荡，比如今年就在福建打了比赛的泰劳森，还有就是刚来到浙江队的布拉切 很多球迷可能不知道 现在的CBA联赛并不是固定12只球队参赛的 因为CBA除了20支俱乐部外 还有一个预备队联赛——NBL（全国篮球联赛） NBL联赛现在共有十支队伍 其中一支外籍球队。每年总决赛MVP参加NBA选秀大会。前两名直接升入CBA。
第3名打附加赛决定最后一个CBA名额。所有队员都有机会参加NBA选秀，之前有丁彦雨航、周琦、王哲林。最近几个赛季最引人注目的球员就是可兰白克了，他是唯一一个去过NBA夏联的中国球员 新疆队的阿布都沙拉木也通过NBL进入了CBA 但是他的篮球智商和可兰不相上下，个人进攻能力比可兰更强，外线投篮更准一些。
彭浩彬优质答主加拿大在1947年加入美国冰球大联盟NHL，温哥华加人（Vancouver Canucks）和多伦多枫叶是加拿大的两支冰球队。不过虽然加拿大的冰球有不错的成绩，但加拿大的篮球迷也不在少数，所以一些加拿大籍NBA球员一直为当地人所追捧。
因为地理位置相近，加拿大球迷非常方便到美国现场观战NBA赛事。他们经常组织大型的NBA观战团，到纽约、波士顿、华盛顿、西雅图等城市观看主场比赛。由于加拿大在加入NHL的时候拥有两个名额，所以加拿大十分渴望拥有两支NBA球队。
早在1993年，在温哥华就掀起一阵希望当地拥有NBA球队的热潮，球迷和当地媒体甚至以“Vancouver Warriors（勇士）”的代称讨论温哥华篮球队的名字。不过最后NBA在1995年批准扩充两个名额的时候还是放弃了加拿大。因为据消息透露，美国西部（西雅图、萨克拉门托和波特兰）和纽约等城市都极力反对NBA在加拿大设队。
1998年，加拿大人再次掀起争夺NBA名额的热潮。这一次加拿大的两大城市多伦多和蒙城都加入争夺。其实早在1995年多伦多就已经提出争取加盟NBA的申请，只是当时没有得到NBA的批准。多伦多这次提出将球队的主场设在能容纳逾3万9000名观众的多伦多“天空穹顶”运动场，而温哥华方面也提出了类似吸引的方案。
美国一些大城市的NBA球队老板仍然站在反对的一方，他们认为如果在加拿大设NBA球队，将令他们失去很多来自加拿大的远征球迷。这些远征球迷虽然付的票价不高，但却是大城市的NBA球队必不可少的稳定收入来源。不过这一次美国NBA协会经过一番讨价还价之后，终于批准了在加拿大设立一支NBA球队的申请。而多伦多的申请最终胜过了其他城市。
当时NBA只是批准了一个NBA名额，而并非直接给予多伦多一支NBA球队。当时NBA主席斯特恩还特地解释这个批准过程：“多伦多提出申办球队的申请只是NBA批准的过程之一……在将来某个时间，我将必须对NBA和WNBA在地域上进行扩充下决定。”
斯特恩最后在1999年2月对外宣布将在多伦多设立一支新的NBA球队。多伦多是加拿大第一大都市，也是加拿大主要的金融中心，而美国大西洋沿岸的几个城市都与多伦多有固定航班通航，这使得多伦多新球队的主场比赛可以轻松地成为美国东北部城市篮球迷的“常规节目。”
斯特恩此举也并非纯粹人道，据透露他在考虑多伦多申办NBA球队时，从电视转播权方面考虑认为在加拿大设立NBA球队也能增加他的电视收视率。
