3亿美元在美国能干吗？
3亿美元在今天的美国可以干很多事儿了，但是放在上世纪 90年代末，那就真有点不够看的了。 1996年我刚刚到美国读书的时候，住的地方离学校不远，房租是500美元一个月，室友是清华同学（他比我要晚两年毕业）。当时我们俩的学费加生活费加杂七杂八一共是8万多人民币（他比我多一年的学费，因为他是T.5签证，免了一半的学费）。
4年以后我再回清华宿舍看看，竟然涨到了2000元/月！（不知道现在是多少，应该比这更贵吧）
那时候中国刚刚开始上网，我家在北京，第一次上网吧，觉得5块钱一小时真是贵得离谱；而美国的网费我记得是70美金每月（上的是电信ADSL，不是那种速度超级快的光纤宽带）。 那时候中国还没有普及手机，而我刚到美国的时候就买了个诺基亚（当时中国也没有卖，是托人在香港买的），每个月话费大概100块左右（包括国际漫游费和电话费）。而在国内打电话则是打一个号码前面要拨两个中国的长途代码，非常之不方便。记得有一年暑假回国，我妈让我给外地的表哥带个口信，我跑到中移动营业厅去咨询用什么样的方式最便宜（当时还没有微信和QQ），工作人员建议我用传真，于是我还真的跑图书馆发了一封长达10几页的传真……
回到正题，3亿美金相当于今天20亿人民币，在当时可以用来雇用几千军队或者政府人员，或者买几十辆坦克，或者建几个大型研究项目，或者办几百所希望小学，可是无论哪一种都无法做到百年大计。如果真想做点有意义的事情，这20个亿大概可以做这样几件事：
1、在中国支持一个小型项目的研发，比如生物方面的，可以资助从博士后到博士再到硕士的一系列科研队伍。这个项目的成果起码能报到一个诺贝尔奖级别。
2、在中国西部援建一个小项目，帮助落后地区脱贫。
3、建立一套完善的基金会体系，专门用来投资或资助那些有潜力解决某个社会问题或是开展某项基础研究的年轻人。