什么时候天气最热？
这个问题让我想起来一个冷笑话，一个网友问他在南方某高校宿舍用电会不会被罚，另一个网友说：“我们学校从来都不查宿舍用电的啊！” 言归正传，为什么夏天热，冬天冷呢？因为地球公转产生的地理纬度差异和季节变化导致的太阳高度角不同，以及黄赤交角的存在（导致四季变化）。
下面进入正题，什么时候天气最热？ 理论上来说，一年中最热的几天应该出现在7月，但是实际情况比这要复杂一些。 我们知道影响气候的因素有太阳辐射、大气环流、人类活动等，而其中大气环流可以进一步细分为暖湿气流和干冷空气两个小因素。 为什么一提起大气环流就想到了季风？这是因为在亚洲东部和北美洲西北部的狭义范围内，冬季时亚洲大陆上的西风带被阻塞，偏南的暖湿气流难以北上，从而导致温度低；夏季时受太平洋副热带高压控制，来自海洋上的暖湿气流可以深入内陆，从而带来高温。 而世界上大多数地区并不是在狭义范围内的东亚和北美，因此情况要复杂得多。 从世界范围来看气温最高值出现的时间不是7月也不是1月，而是5月（北半球）或者10月（南半球），这时行星风系中极锋急流开始活跃起来。
什么是极锋急流呢？ 下图是极地高空的等压线和等温线分布。可以看到在南北两极附近存在一圈等压线，而在中间低压区则存在密集的等温线，这就是极锋急流的标志。 极锋急流的走向随着地方时角的变动而不断变化，在4-9月的时间里它从高纬向低纬移动并逐渐增强，10月后开始减弱并在12月至第二年初达到最弱状态。当极锋急流达到最强时也就是气温最高的时刻。
有人可能疑惑了：不是大气环流把热带的暖湿空气带到北方吗？怎么这里说是北方的空气被带到了热带？实际上这是由气团的性质决定的。 地球的大气可以分为层圈，自下而上分别为对流层、平流层、中间层、热成层。
对北半球来说，1月时极涡位于加拿大北部，控制亚洲东北部和北美洲西部的冷空气大多来自极涡内部的强冷空气爆发。5月时极涡移至北极半岛，此时亚洲东北部的冷空气仍然来自极涡内部，但是随着北极半岛暖水的流入，来自太平洋的暖湿气流可以深入内陆，带来高温。