生肖什么阴阳？
先纠正一个错误，十二生肖是十一种动物，而不是十二种。 接下来开始回答本题，这里引用的资料来自《中国兽文学史》（吕基文著）中“生肖的起源”一章的部分内容，这本书是研究中国兽文学（包括生肖和志怪小说）的经典著作之一，里面的内容经过了学界的一致认可。
首先，作者认为，“生肖这一概念最早出现于东汉王充所作《论衡·物势篇》”； “今凡言生辰八字里必须知道年月日时四柱中的属相。四柱中有天干地支各二字，共计八个字。其中每柱天干地支各两个字共四个字，八柱即是八个字。这样算来，每一生肖年可分配成五行，每两字五行各一字。比如甲子年配属“海中金”，乙丑年配“霹雳火”等便是这种算法的体现…… 按照这种说法，每一个年份都有一个对应的生肖属性。
但事实真的是这样吗？ 笔者查阅了更多文献后发现了不同看法，这种观点同样来自于古籍，且被大量文献所引用，即认为“生肖最初只有与子丑寅卯四个符号相对应的四组动物……”，这四组动物就是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪。
书中举出了明代冯应京撰写的《月令广义》作为证据，该书有“子午宫”“寅申宫”“巳亥宫”“丑未宫”“卯酉宫”“辰戌宫”“已亥宫”七部分，分别对应着七个星辰，而每个星辰又各有五行所属： 这种分法与现在农历的月份完全相同，也就是说，在农历的每月之中以北斗七星和中天为基准，把黄道带分为二十七段，每一段都有一个名称，这些名称就叫做星宿。
那么问题一来来了，这九十六个星宿究竟对应着哪些动物？答案就在《月令广义》之中： 这是古人把宇宙划分成了若干区域并用一定的图形作为标志的方法，也就是我们今天所说的“星座”。这种划分方法同样适用于时间，于是人们又把每一天分为十二个时段，每个时段称作一个时辰，这也是“时辰”的由来。用现代科学来解释，这就是把一天分成二十四等份，每15°为一等份。
如果按这种方法划分时间的话，那就意味着每天会有两个时辰与今天的子时与丑时重合，每个月有两个星期与现在的周一周二重合，每年有两天的星期与现在的农历正月初一初二重合——正是这两种重合导致了古书上经常提到的“双春”或“闰月”的出现。