什么在美国际贸易？
要理解国际贸易（International Trade）的概念，需要先了解两个概念：开放市场（open market）和贸易创造（trade creation）。 开放市场（Open Market）指的是交易的一方或双方不存在进出口权的限制。即只要符合法律法规，任何个人/企业都可以自由地进行商品/服务的买卖。
而贸易创造是指由于开放了某些产品市场的准入，原本不存在的交易通过开放的市场而产生出来。从宏观上来看，一国每年新创造的贸易总额应该等于该国进出口额的2倍[1]： 以中国为例，根据2018年进出口数据，中国的进出口总额为4.62万亿美元，因此可以得出结论，国内生产总值（GDP）中至少有2%是来自于贸易创造的增量。
当然啦，有进口就一定要有相应的出口，否则贸易创造理论也就失去了存在的基础。所以上面等式右边第3个等号后面的分母部分其实是在说：不能出现“只进不出”或者“只做进口”的情况。 理解了这两个概念，接下来就能理解什么是国际贸易了——任何不影响上述等号的交易都是国际贸易！也就是说，只要是发生在外贸管制清单以外的交易，都属于国际贸易。
举个栗子：A国禁止出口钢材，但允许进口铁砂；B国禁止进口钢材，但也允许出口铁砂。那A国进口铁砂再加工成钢材并出口给B国，这是属于国际贸易；同样，A国进口钢材然后转手高价卖给B国也是国际贸易。 可能题主的问题主要是想问：为什么美国要和中国、日本等进口大量货物？难道这些国家(地区)没有自己的工厂或者无法自主生产吗？ 这个问题的核心其实是比较复杂的，我尽力用简单的话来讲。
一个国家（地区）的贸易战略无非有两种选择，一种就是贸易顺差（出口大于进口），比如德国2017年的贸易统计显示[2]，其在全球市场的出口份额为9.5%，进口份额为6.8%，顺差高达2.7%。这样的结果自然是好事，钱都留在境内，增加了国民福利。但是另外一个问题出现了：你出口的产品大部分人都喜欢，但你总得有人买吧？于是你就得补贴该国居民，让他们尽量去购买你的商品，这样一来，本来你应该得到的2.7%的贸易顺差就会变成2.7%的支出加在国内消费者身上，他们本来只需要花10块钱买东西，现在却为了给你增加2.7%的顺差，不得不多掏2块7。你说他们是冤大头也好，蠢驴也罢，总之，别人这样做是不划算的。
另一种就是贸易逆差（进口大于出口），比如美国2018年贸易统计显示[3]，其在全球市场的出口份额仅为14%，进口份额却是33%，逆差高达19%。别人进口的东西价格便宜，而你在国内又找不到替代产品，那么只好补贴本国公民，降低他们的消费，把钱留着去买美国的货。一开始你以为美国人卖这么便宜的东西是亏了本，所以他们才要大老远跑来中国建厂，增加贸易逆差。但事实上美国人把便宜的价格和充足的供应给了你们，但他们赚走了你们手中的美元，毕竟没有人真的那么亏，至少美国自己不会做亏本生意。