朱镕基何时到上海？
1998年3月，中国宣布实行积极的财政政策和稳健的货币政策，准备实施扩大内需、拉动经济增长的政策措施。当时在央行任职的张朝阳记得，在向媒体公开关于货币政策的时候，“很意外”地公布了存款利率，“当时还比较‘草率’，没有和媒体沟通，结果一公布就引发了市场的‘骚乱’” 作为经济主管部门的一把手，朱镕基此时已经意识到，要解决中国的长期经济增长问题，必须靠投资与消费“双引擎”。
于是从1998年起，国家开始加大基础建设投入，启动“圈地运动”“基建狂潮”——全国基建总投资每年以近20％的速度增长。而在这波浪潮中，上海作为中国经济最活跃的地区之一，自然成了受益最大的地区之一。 张朝阳回忆，当时的想法就是多干快干，“我们当时想的是，钱从哪里来呢？就从银行贷款吧！”当时银行对国企的贷款很多都打了很多折，而给民营企业的贷款则是打5.6折后还要再打折，“因为民营企业当时信誉度不高，而我们又急于把项目做起来。”
在这种思想指导下，各地纷纷上马项目，有些项目甚至存在明显瑕疵——当时有记者就发现，一些投资项目其实根本不赚钱，比如一个煤制油的项目，成本价每桶原油加工就只能盈利1元多。但当时许多地方政府的思维还是计划经济的思维方式，认为这个项目能解决当地几百几千万人就业的问题，所以就大量贷款，上了这个项目。